LULUCF ist ein entscheidender Sektor in der Klimapolitik, denn er kann als einziger Sektor als CO2-Speicher fungieren. Anstatt CO2 zu speichern, stieß er jedoch in den vergangenen Jahren (2020–2023) jährlich rund 4 Mio t CO2e aus.¹ Die Umwandlung von einst natürlichen Flächen in landwirtschaftliche Nutzflächen wird Landnutzungsänderung genannt. Die Emissionen entstehen durch die Nutzung von Wald, Ackerland, Grünland, Feuchtgebieten (z. B. Sümpfen und Mooren) sowie durch Siedlungen.

Aktuell sind deutsche Wälder der größte CO2-Speicher des Sektors. Im Jahr 2023 speicherte er etwa 41 Mio t CO2.¹ Ackerland, Grünland und Feuchtgebiete hingegen emittieren am meisten.¹ Trockengelegte Moore emittieren derzeit so viel wie der gesamte deutsche Flugverkehr² und mehr als der deutsche Industriesektor.¹ Bei einer klimafreundlichen Nutzung können Moore stattdessen große Mengen an CO2 speichern. Bei erfolgreicher Wiedervernässung aller trockengelegten Moorflächen könnten bis zu 35 Mio t CO2e eingespart werden.²

Eine nachhaltige Landnutzung, die dafür sorgt, dass Moore, Wälder und der Humus von Ackerböden als natürliche Senken für Treibhausgase dienen können, ist daher essenziell und kann den Sektor zu einem bedeutenden Emissionsspeicher transformieren. Hierfür braucht es gesetzliche Rahmenbedingungen, die auf die jeweilige Nutzung und die Betroffenen, allen voran Landwirt:innen, ausgerichtet sind. Wie in anderen Sektoren auch, kann eine Anpassung des Europäischen Emissionshandels (EU-ETS) wichtige Anreize für eine beschleunigte Dekarbonisierung des Sektors setzen.